1884年8月，法国侵略军进犯越南北宁、谅山等地，并以武力威胁中国，清政府不得不对法宣战。
1885年初，法国增派援军，步步逼进镇南关，清军前线统师潘鼎新望风而逃。2月23日，法国侵略军进攻镇南关，清军将领杨玉科率部依托悬崖峭壁 英勇抗击，但在侵略者的坚枪利炮下，伤亡惨重。当天下午五点，镇南关陷落。法国侵略军炸毁镇南关，在废墟上立起一根用中文写着：“广西的门户已不再存在了”的木柱子，对中国进行挑衅。
在这危机关头，我边境各族民众纷纷拿起武器，主动配合抗法名将苏元春部队与法军开展激战。收复镇南关后，义愤填膺的边关军民拆毁了这根耻辱柱，并树起了一根写着：“我们将用法国侵略者的头颅，重建我们的门户”的木柱子，以表示坚决抵抗外国侵略者的决心。
冯子材是当年的抗法名将，广西钦州人，曾任广西、贵州提督，1882年解甲还乡。1884年11月，冯子材接到清政府命他任前敌主师的指令后，与王孝祺等部同时开赴镇南关。
1885年3月23日，法军兵分三路，再次大举进犯镇南关，直逼关前隘。当敌人象饿狼一样扑向城墙时，冯子材抓住战机，命令样出城墙。这位七十高龄的老将，“帕首短衣草履，手操倭刀，亲率大刀队，大呼一跃出墙外，其子相华、相荣随之跃出”。全军将士象决堤的洪流涌出城墙，势不可挡，一时间枪炮声停息，硝烟飘散，金属碰击的声音和搏斗的吆喝声响彻云霄。在苏元春、王孝祺、陈嘉等将领的配合下，经过两天顽强激战，一举歼敌一千七百余名，生擒侵略者数百人，缴获一大批枪炮弹药。
1885年3月25日，冯子材下令反攻并指挥各军乘胜追击，法军统师尼格里被击成重伤，另两名法军高级将领被生擒。镇南关大捷扭转了整个中法战局，是中国近代史抵抗外来侵略，取得的一次伟大胜利。它沉重的打击了法国侵略者的气焰，迫使 法国茹费内阁倒台。
但是，昏愦、懦弱的清政府，却把胜利的果实拱手让给法国，签订了《中法停战协定》及《中法简明条约》，又称“天津条约”，给中 法战争中的镇南关大捷写下了耻辱的一页。
1907年12月1日，伟大的民主革命先行者孙中山先生亲自领导的镇南关起义在金鸡山镇北炮台打响，经过与清军七昼夜血战，终因弹尽粮绝而被迫撤 退。这次起义虽然失败了，但打击了腐朽、没落的清政府统治。1939年12月20日，侵华日军占领镇南关，烧毁关楼，将拓印的“镇南关”三个大字寄奉日本 天皇请功。之后，又劫走“南疆重镇”石刻横额，镇南关再一次遭受侵略者的践踏。
1945年8月15日，在中国共产党的领导下，中国人民经过艰苦卓绝的英勇斗争，取得了抗日战争的伟大胜利。 |
